粮食生产事关国民经济发展和社会稳定的全局，虽然经过50多年来努力建设，粮食生产能力提高了，但由于农业科技、物质投入不足，农业依然是国民经济的薄弱环节，中国粮食生产并没有摆脱/看天吃饭0的基本状况。据统计，20世纪80年代以来，中国科研投入的总经费占国内生产总值的0.5%~0.7%，而农业科研投入经费仅占农业总产值的0.2%左右，农业科研投入强度太低。美国、英国、日本、意大利等发达国家农业科研投入经费占农业总产值的1.6%~2%。加之近年来水旱灾害频发，也给粮食生产带来严重影响。

　　1、农业物质投入影响粮食生产的稳定增长 按照作物生命活动过程和投入产出理论，粮食单产的提高主要取决于生产基本条件改善、物质能量投入增加、科技进步。一般灌区粮食单产约4950公斤/公顷，比非灌区粮食平均单产3645公斤/公顷高出35.8%，灌区粮食总产占全国粮食总产的2/3。另据粗略测算，平均增加5000万吨粮食，需增加化肥投入2200万吨(标准肥)。农业科技为我国粮食产量的增长做出了巨大的贡献，建国以来育成并推广应用农作物新品种4000多个，使主要作物品种更换了3~5次，品种在粮食等农产品增长中的贡献份额达到20%以上;节水灌溉新技术的推广，可使粮食增产20%~30%。总之，粮食总产随有效灌溉面积的扩大而增长(见图2)，其单产也随化肥用量的增多而提高(见图3)。

　　2、自然灾害是影响粮食产量的主要因素 由于我国属于大陆性季风气候区，气候变化差异大，粮食生产经常会受到干旱、洪涝等灾害气候影响及病虫害的侵害。据统计，20世纪50~60年代自然灾害造成的直接经济损失每年在300亿~400亿元之间，70~80年代为400亿~500亿元之间，进入90年代以后灾害损失猛增，1991年为1204亿元，1995年为1800亿元，1996年为2800亿元，相当于国家财政收入的1/4，每年因灾减产的粮食都在1~2成以上。此外，雹灾、风灾、低温冷害、高温热害和工业的烟尘污染、酸雨污染，以及来自农业资源枯竭、生态环境退化等因素影响，致使粮食生产的稳定程度降低，波动频繁，周期缩短。