消化炉是凯氏定氮法中最重要的一款仪器，也是必备的测定蛋白质的仪器。这是因为，如果要进行凯氏定氮的话，消化首先是第一步的，如果样品没有消化，就不可能进行蒸馏以及其他操作，因此消化炉在凯氏定氮法中占有举足轻重的地位。

消化炉如果按照功能来分的话，可以分为分路数显消化炉和梯度液晶消化炉，它们的区别在于，分路数显消化炉采用数显控温，设定温度与实际温度双重显示，加热菜用远红外加热升温速度快，更稳定。而梯度液晶消化炉是按梯度升温，在消化前可以任意设定三个梯度温度，然后根据设定的梯度温度进行消化。

分路数显消化炉和梯度液晶消化炉都是采用经典凯氏定氮的原理，目前被广泛应用各种饲料、粮食、水、肥料、乳制品、制糖、药物、土壤等物质中的消解，具有测试结果精确、安全可靠、操作简单的优点，是同类产品中的佼佼者。其中消化炉最为人称道的是消化炉在消解是不需通风厨的条件下消化管内溢出的二氧化硫等有害气体，经过抽气泵溶于水中，然后排入下水道，即避免了废弃的气体造成对环境的污染，同时也能够确保操作人员的安全。