玉米籽粒质地的软硬是评价玉米加工品质和食用品质的一项重要指标。从脱皮、脱胚的工艺角度考虑,硬质玉米的加工品质好,低脂肪含量玉米制品的出率高;软质玉米在脱皮、脱胚工艺过程中,胚乳易破碎成粉,皮和胚与胚乳不易分离,会增加干法加工的难度,高质量产品的出率低。淀粉加工行业强调使用软质玉米,可以缩短浸泡时间,淀粉与蛋白质也容易分离。饲料加工行业使用软质玉米,以降低粉碎动耗。目前,国外已经建立了多种定量测定玉米硬度的技术方法和相应的仪器。

JFS微型谷物粉碎机在粉碎硬度不同(角质胚乳含量不同)的玉米时,样品被粉碎而穿过落料筛网的粉体重量不同,亦即粉碎后物料中粉体的粒度存在差异。质地硬的玉米粉碎后得到粗的颗粒粉,质地软的玉米粉碎后得到细的颗粒粉。不同硬度的玉米在粉碎后得到的颗粒状物料中具有不同的粒度分布。称取一定量的供试玉米,选用粉碎和筛理设备,按标准化程序粉碎、筛理,以过筛物料的重量占粉碎用玉米样品重量的百分比作为硬度指数来表征玉米的硬度。

玉米质地越软,越容易粉碎成粉,颗粒度指数越大。称取已除去杂质的玉米样品(精确至0.01 g),经进料斗全部置于机内,关闭进料斗门,启动电动机,同时计时(用秒表)。当粉碎机工作至预定时间时,关闭电动机,待旋转刀片停稳时,开启磨室端盖,将盛料器和粉碎室内的粉料全部转移至筛选器的筛网中,启动筛选器,让其自动顺时针、逆时针各转1 min,收集筛上和筛下物并称重。用沉降率来反映玉米籽粒密度大小的差异从而表征角质胚乳含量的高低,国外称漂浮试验，玉米籽粒在密度为1.275 g/ml NaNO3溶液中的沉降率与玉米硬度具有显著的相关性,用沉降率可明显区分开角质含量高的玉米品种。籽粒越硬,沉降率越高。中国粮油仪器网  http://www.grainyq.com/